Langen am Arlberg: ein Dorf an der Arlbergroute

Mit dem Bau des Arlbergbahntunnels wurde Langen zu einem bedeutenden Arbeits- und Verkehrsort. In Bahnhofsnähe entstand eine Eisenbahnersiedlung, in der während der Tunnelbauzeit etwa 4.000 Arbeiter untergebracht waren. Unter den Arbeitern waren viele Italiener, die Vögel züchteten; aus dieser Praxis entstand der überlieferte Beiname „Vogelstadt“.

Auch der spätere Bau des Arlberg-Straßentunnels brachte zusätzliche Arbeitskräfte nach Langen. Für dieses Bauprojekt kamen rund 200 Arbeiter in den Ort. Der Straßenbau erweiterte die Bahnverbindung um eine zweite Verkehrsinfrastruktur und veränderte die Anforderungen an den Passverkehr. Bahnhofssiedlung und Tunnelanlagen stehen deshalb für unterschiedliche Phasen der technischen Erschließung. Die Ortsgeschichte ist eng mit der Rolle des Arlbergs als Übergang zwischen Klostertal und Stanzertal verbunden.

Die Verbindung über den Arlberg verknüpfte lokale Landwirtschaft und Gastwirtschaft mit überregionalem Reise- und Warenverkehr. Im 19. Jahrhundert machte die Bahn den Passübergang verlässlicher; später übernahm die Straße einen wachsenden Teil des Verkehrs. Die Siedlung Langen liegt nahe den getrennten westlichen Portalen von Arlbergbahn- und Arlbergstraßentunnel. Bahn und Straße erschließen das Arlberggebiet mit Stuben, St. Christoph, Zürs, Lech und Warth. Im mittleren Klostertal verbindet Wald am Arlberg Dorfwege mit Museum und Schindelhandwerk. Am 25. September 1884 wurde die Arlbergbahn dem Verkehr übergeben; sie blieb mehrere Jahrzehnte ein bedeutender Arbeitgeber im Tal und half, die Abwanderung aus dem Klostertal zu bremsen.